如果我问你:
你是哪里人?
你也许会说:
我来自某个国家某个城市
如果视角更开阔一点
你或许会说:
我来自地球
我们该如何定义
“家”的空间范围呢?
也许
最宽阔的定义就是:
银河系
它像是一座横亘在夜空中的
永恒星空之城
这里是我们的家园
银河系是怎样诞生的?
从某种意义上讲 银河系就像是一座孤岛 我们在夜空中看到的每一颗恒星 都是银河系的一部分
它是如此浩大
即便以光速飞行
也需要约10万年才能穿越
而幼年时的它要小得多
结构也凌乱得多
第一代恒星
诞生于丝状暗物质的交叉点
那里的气体由于密度极高
最终会在自身引力作用下坍缩
进而引发核聚变
点燃恒星
数十亿颗新恒星就此形成
它们因为相互之间的引力作用
而靠拢聚集
其中就有尚在孕育阶段的银河系
“盖亚”为银河系写传记
人类所开展的探测任务
前所未有地加深了对银河系的认知
“盖亚”探测器
可以测量银河系中
数亿颗恒星的运动轨迹
以前所未有的高精准度
描绘出银河系的星图
“盖亚”的数据生成的图像
看上去像是某位画家的想象
或是科幻电影中的场景
“盖亚”不仅测量了恒星的位置
还测量了它们的速度
这意味我们能够知道
这些恒星的运动轨迹
从而预测银河系的未来
此外
我们还能计算出它们曾经的位置
以及描绘出银河系过去的面貌
它将带领我们沉浸于浩瀚宇宙之中
银河系是否会走向终结?
在仙后座和天马座之间
是天空中一片模糊的光带
从星图上看
仙女星系的直径
大约是满月的两倍
它和银河系是双胞胎
整个仙女星系,正以每小时40多万公里的速度向我们飞来
在大约45亿年后
银河系与仙女星系将发生碰撞
你也许会想
这不过是又一次星系碰撞而已
在它所经历的宇宙史中
银河系始终是这类碰撞的幸存者
可是
这一次可能不太一样
因为仙女星系比银河系还要大
银河系的命运未来将如何?
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监 制丨张雪梅 杨春果
主 编丨杨畅
责 编丨蔡天然 杨正宇